Resessiivinen ominaisuus tulee linnussa näkyviin vain, kun se on peritty molemmilta vanhemmilta. Jos linnulla on samaan ominaisuuteen vaikuttava dominoiva geeni kumoaa dominoiva resessiivisen vaikutuksen. Tämän takia resessiiviset geenit kulkevat usein perimässä piilevinä, kunnes yhdistettynä samaa ominaisuutta ilmetävän tai perimässään piilevänä kantavaan linnun kanssa ominaisuus tulee jälkeläisissä esiin.

Resessiivisten lintujen risteyttäminen keskenään ei ole suositeltavaa, sillä tällöin jälkeläisten koko voi pienentyä ja perimä yksipuolistua. Tämä lisää myös madollisuutta perimässä piilevänä kulkevien haitallisten ominaisuuksien ilmenemiseen.

Piilevänä kulkevia resessiivisiä geenejä ei pysty erottaman ulkoasusta. Ainoastaan resessiivinen kirjava voi näkyä joissain yksilöissä pienenä niskalaikkuna. Ritetyttämällä lintu resessiivistä ominaisuutta ilmentävän yksilön kanssa, voit saada selville, kantaako lintu samaa resessiivistä ominaisuutta. Linnun sukutaustan tietäminen helpottaa myös hahmottamaan mahdollisten piilevien ominaisuuksien hahmottamisessa.